Regionalna čilska okoljska komisija je v sredo odobrila 2,5 milijarde dolarjev vreden projekt Dominga družbe Andes Iron, s čimer je dala zeleno luč predlaganemu rudniku bakra in železa po letih prerekanja na sodiščih v državi.
Komisija je predlog pred tem zavrnila, aprila pa je lokalno okoljevarstveno sodišče projektu vdihnilo novo življenje in razsodilo, da so informacije, ki jih je posredovalo podjetje, zanesljive, in zahtevalo, da regulatorji ponovno preučijo
Regionalna komisija Coquimbo je v sredo glasovala z 11 proti 1 za projekt, češ da je študija vpliva na okolje izpolnila vse zakonske zahteve.
Zmaga označuje redko zmago za velik nov projekt v Čilu, največjem svetovnem proizvajalcu bakra, in ponuja nove možnosti za kohorto razpršenih, a starajočih se rudnikov te južnoameriške države.
Projekt pridobivanja koncentrata bakra in železa bi bil lociran približno 500 km (310 milj) severno od prestolnice Santiago in v bližini ekoloških rezervatov.
Kritiki pravijo, da bi njegova bližina okoljsko občutljivim območjem povzročila nepotrebno škodo.Andes Iron, zasebno čilsko podjetje, je dolgo zavračalo to trditev.
Okoljevarstveniki in lokalni aktivisti so odločitev kritizirali.
"Nočejo zaščititi okolja ali skupnosti, skrbijo le za ekonomske interese," je na družbenih medijih dejal levičarski poslanec Gonzalo Winter.
Diego Hernandez, predsednik Čilskega nacionalnega rudarskega društva, industrijske skupine, ki zastopa največje rudarje v državi, je dejal, da je bil osemletni postopek izdaje dovoljenj "pretiran", vendar je pohvalil končni rezultat.
Vendar je opozoril, da bi lahko nadaljnji pravni izzivi, ki jih obljubljajo nekateri kritiki, še vedno ovirali napredek projekta.
"Zagotovo bodo njegovi nasprotniki vztrajali pri nadaljnjih poskusih preprečevanja njegovega razvoja," je dejal Hernandez.
(Fabian Cambero in Dave Sherwood; montaža David Evans)
Čas objave: 16. avgusta 2021